Bakgrunn

Eldre voksne vil utgjøre en stadig større del av befolkningen i årene som kommer. Sykdom og nedsatt funksjon øker med alderen. Dette gjelder også for munnen. Tap av tenner, tyggevansker og sykdommer i munnen kan påvirke både matinntak og generell helse og er knyttet til underernæring, skrøpelighet og dødelighet. Mye av kunnskapen på området kommer fra studier i andre land. Derfor trenger vi norske tall på hvor utbredt munnhelseproblemer er, samt mer kunnskap om hvordan munnhelse henger sammen med underernæring og dødelighet blant eldre.

Formål

Formålet med prosjektet er å kartlegge tann- og munnhelsen blant eldre i Norge og undersøke hvordan munnhelsen henger sammen med underernæring og dødelighet.

Metode

Prosjektet bruker data fra HUNT4 70+, som ble gjennomført i 2017–2019, og Aldring i Trøndelag (HUNT AiT), som ble gjennomført i 2021–2023. I HUNT4 70+ ble munnen til deltakerne undersøkt ved hjelp av et standardisert kartleggingsverktøy kalt Revised Oral Assessment Guide-Jönköping (ROAG-J). I både HUNT4 70+ og HUNT AiT svarte deltakerne også på spørsmål om egen munnhelse, og det ble samlet inn opplysninger om underernæring som vekt, vekttap og redusert matinntak.

Resultater

Munnhelseproblemer er svært vanlige blant voksne over 70 år. Over halvparten (56 %) hadde minst ett moderat eller alvorlig problem, og omtrent 10 prosent hadde alvorlige problemer som krever oppfølging av tannhelsepersonell eller lege. Problemene er mer vanlige med økende alder og forekommer oftest blant sykehjemsbeboere. Nesten 10 prosent var tannløse, mens rundt 30 prosent brukte hel- eller delprotese. Tannløshet og bruk av protese øker med alderen og forekommer oftere hos kvinner enn hos menn. Resultater fra prosjektet viste også at både økning i antall munnhelseproblemer og økning i alvorlighetsgrad økte forekomsten av underernæring. Noen munnhelseproblemer, som dårlig fungerende proteser og såre lepper, var mer forbundet med underernæring enn andre munnhelseproblemer. Samlet sett viser funnene at det bør rettes oppmerksomhet mot tiltak for å forebygge og håndtere både munnhelseproblemer og underernæring blant eldre i Norge.

Samarbeidende institusjoner

• NTNU
• Nasjonalt kvalitets- og kompetansenettverk for sykdomsrelatert underernæring (NKSU) ,  Oslo Universitetssykehus (OUS)
• Nasjonalt senter for Aldring og Helse

Munnhelse og underernæring hos eldre er et PhD-prosjekt finansiert gjennom NTNU Helse som en del av prosjektet DigiFrailCare.