Bakgrunn‍

Oral helse er en viktig del av generell helse og livskvalitet, men kunnskapen om oral helse i rurale områder av Nepal er begrenset. Kvinner i disse områdene møter ofte utfordringer knyttet til tilgang til helsetjenester, utdanning og økonomiske ressurser. Det er derfor behov for mer kunnskap om forekomst av orale sykdommer og hvordan oral helse henger sammen med fysisk og psykisk helse i denne populasjonen.

Metode‍

Prosjektet er basert på data fra en befolkningsstudie gjennomført i 2019 blant kvinner i Kavre-distriktet i Nepal. Deltakerne ble rekruttert fra en tidligere helseundersøkelse og undersøkt ved lokale helsesentre og møteplasser i landsbyene. Datainnsamlingen omfattet intervjubaserte spørreskjemaer om helse, levekår, oral helse, bruk av tannhelsetjenester, oral helserelatert livskvalitet og psykisk velvære (WHO-5 indeks). I tillegg ble det gjennomført kliniske tannhelseundersøkelser basert på WHOs retningslinjer, inkludert registrering av karies, tanntap, blødning i tannkjøtt, lommedybder og saliva flow. Det ble også målt blodtrykk, kroppsvekt og høyde, samt tatt blodprøver for analyse av blant annet vitamin D og blodsukker. Omtrent 700 kvinner deltok i de ulike delstudiene.

Mål‍

Prosjektets overordnede mål er å øke kunnskapen om oral helse blant kvinner i rurale områder i Nepal. Delmålene er:

Studie 1, oral helse og blodtrykk

• Kartlegge forekomsten av karies, tanntap, tannkjøttsykdom og andre orale helseutfordringer blant kvinnene.
• Beskrive bruk av tannhelsetjenester og oral helseatferd.
• Undersøke sammenhengen mellom oral helse og blodtrykk, samt andre risikofaktorer for ikke-smittsomme sykdommer.

Studie 2, oral helse, livskvalitet og psykisk velvære

• Kartlegge egenopplevd oral helse og oral helserelatert livskvalitet
• Undersøke hvordan orale helseproblemer påvirker dagligliv, funksjon og sosial deltakelse.
• Utforske sammenhengen mellom oral helserelatert livskvalitet og psykisk velvære

Prosjektet vil gi ny kunnskap om oral helse i en sårbar og lite undersøkt populasjon, og gi grunnlag for utvikling av målrettede folkehelsetiltak som kan styrke både oral og generell helse blant kvinner i rurale områder i Nepal.

Resultater

Studie 1 viste en høy forekomst av orale sykdommer blant kvinnene, inkludert karies, tannkjøttsykdom og tanntap. Samtidig var tilgangen til og bruken av tannhelsetjenester begrenset, og svært få hadde mottatt restaurerende tannbehandling. Studien undersøkte også sammenhengen mellom oral helse og blodtrykk, og fant at både orale helseproblemer og forhøyet blodtrykk var vanlige i befolkningen. Manuskript er under review.

Studie 2 viste at mer enn halvparten av kvinnene rapporterte problemer knyttet til oral helserelatert livskvalitet, særlig smerter og tyggevansker. Studien viste også at kvinner som opplevde slike problemer hadde lavere grad av psykisk velvære enn kvinner uten orale helseplager. Funnene tyder på at oral helse kan ha betydning for både livskvalitet og psykisk velvære i denne befolkningsgruppen. Manuskript er under review.

Samarbeidende institusjoner

• NTNU
• St. Olavs hospital
• Kathmandu University School of Medical Science, Nepal

Ekstern finansiering

Prosjektet er finansiert av global helse, NTNU